ヤムイモの頭（竹ノ下研究室）：SAGA14講演録（２０１１年１１月１２日＠熊本市動植物園）

まずゴリラについて基本的な説明をします。「ゴリラ」と一言でいいますが、 現在の生物分類体系ではゴリラは二種にわかれます。ヒガシゴリラとニシゴ リラです。 そしてそれぞれがさらに二つの亜種に分類されます。ヒガシゴ リラはマウンテンゴリラとヒガシローランドゴリラ、ニシゴリラはニシロー ランドゴリラとクロスリバーゴリラにわかれます。

これら４つの亜種は、このように見た目が少しずつ違います。見た目だけで なく、食べ物や行動、社会行動なども少しずつ違っています。マウンテンゴ リラは毛が長いですね。ヒガシゴリラは面長です。ニシローランドゴリラは やや丸顔で毛足が短いのと、オトナになると頭頂部の毛が茶色というか赤色 になってまるで帽子をかぶっているように見えるのが特徴です。

こうした種・亜種による違いは遺伝的要因によるものもあるかもしれませ んが、生息する環境条件によって生み出されるものも多いと考えられていま す。研究者の中には、マウンテンゴリラをニシローランドゴリラの生息地で 育てたらニシローランドゴリラになる、と極端なことを言う人もいます。

これはゴリラの分布図です。まったく基本的なことですが、まずゴリラは アフリカに棲んでいます。アフリカにしか棲んでいません。

ヒガシゴリラはコンゴ民主共和国、ルワンダ、ウガンダに生息しています。 ご覧のように生息地はとても狭く、生息頭数も少ないです。

ニシゴリラは中部アフリカ、ガボンの全土とカメルーン、コンゴ、赤道ギ ニア、アンゴラ、中央アフリカ共和国、そしてナイジェリアに棲んでいま す。ナイジェリアに棲んでいるのがクロスリバーゴリラです。この亜種も 生息域、生息頭数ともにきわめて少ないです。

４亜種のうち、もっともたくさんいて、そして広く分布しているのが、今日 のお話の中心であるニシローランドゴリラです。沢山いるといっても、生息 頭数は今や１０万頭を切ると言われており、７０億人を超える人間とは比べ 物になりません。（７０万人を越える熊本市の人口よりずっと少ないです。） また、広く分布しているといっても、その８割以上がガボン・コンゴのたっ た２カ国に集中しています。

ニシローランドゴリラは二つの側面を持っています。ひとつに、ニシロー ランドゴリラは４亜種の中でもっとも人間に馴染み深いということです。 今お話したように、野生ゴリラの大部分はニシローランドゴリラです。ま た、世界中の動物園で飼育されているのもほとんどすべてがニシローラン ドゴリラで、ほかにはクロスリバーゴリラが数頭いるだけです。

にもかかわらず、ニシローランドゴリラは４つの亜種のなかでもっとも知ら れてないゴリラです。これほどたくさん、広く分布しているにも関わらず、 観察が難しいのです。まともな野生ゴリラの観光ツアーの対象はヒガシゴリ ラです（すごく高いですが）。また、生態の研究もヒガシゴリラと比べて少 なく、わかっていないことが多いです。

ご存知の方もいらっしゃると思いますが、ニシローランドゴリラの学名は Gorilla gorilla gorilla です。ゴリラの中のゴリラの中のゴリラです。 ニシローランドゴリラを知らずしてゴリラを知ったことにはなりません。

私は、京都大学の山極さんたちと一緒に、ガボンの南西部、ムカラバ・ドゥ ドゥ国立公園で１０年以上ゴリラとチンパンジーの長期調査を実施していま す。今お話したように、ニシローランドゴリラの人づけは困難で成功例は少 ないです。しかし、安藤智恵子さんの努力によって、我々はグループジャン ティと名付けた２０頭あまりの群れの人づけに成功しました。

直接観察ができるようになると、ヒガシゴリラとは異なるニシローランドゴ リラの面白い特徴が次第に明らかになってきます。そこで、今日の本題であ るゴリラと水の関わりをお話する前に、その一端を紹介したいと思います。

ゴリラは一夫多妻型の群れを作ります。すなわち、ゴリラの群れはシルバー バックとよばれる巨大なオトナのオス、シルバーバックと配偶関係にあるメ スと、そのコドモたちという構成になっています。

ヒガシゴリラの亜種であるマウンテンゴリラでは、シルバーバックが名実と もに群れの主です。シルバーバックは群れを統率し、外敵から防衛します。 群れのメスたちは互いに血縁関係になく、メス同士の関係はあまり深くあ りません。それぞれがシルバーバックとの関係を通じてつながっている感 じです。

しかし、わたしたちが観察しているニシローランドゴリラでは、群れのメス やコドモたちには、横のつながりがかなりあることが見えてきました。ま た、シルバーバックだけでなく、メスたちも群れの防衛に積極性を見せる ことがあります。

そんな様子を捉えた映像があるので、ちょっとご覧いただきます。

いかがでしょうか。この短い映像には、実はムカラバのニシローランドゴリ ラの社会がぎゅっと凝縮されているのです。もう一度、解説を加えながらみ てみましょう。

この映像は、古い林道をゴリラの群れが横切るときに撮影したものです。 ゴリラたちはみな道の脇に観察者がいるのを知っています。

まず、群れの先頭がシルバーバックでないことに注目してください。ニシロー ランドゴリラではオスが群れを率いて先頭に立つということはあまりありま せん。メスや子どもたちと後先になりながら進んで行きます。

しかし、先をゆくメスや子どもたちは不安げです。人づけが進んだといっ ても開けた場所で人間と接するのは怖いのです。足早に駆け抜ける子ども もいます。

そして、メスが出てきます。怖い顔をしてこちらをにらみつけます。と、そ こへシルバーバックが割って入ってきました。シルバーバックはまずメスを 睨みつけます。俺がいるから余計なことをするなという感じでしょうか。睨 まれたメスは踵を返して立ち去ります。乱暴なメスをオスがなだめるという、 ニシローランドゴリラならではの行動です。

メスを牽制したあとは、シルバーバックはこちら振り向いてをじっと見つめ ます。少し緊張した表情です。観察者を見定めているようです。しばしの見 つめ合いのあと、シルバーバックはやおら後ろをむき、白い背中をこちらに 見せつけます。これはディスプレイです。後ろ姿を見せるとは余裕ですね。

シルバーバックが観察者に動じないので、子どもたちが出てきました。互い の緊張を和らげるためか、だんごのように固まっています。小さい子を年長 の子がおぶっています。

子どもたちはシルバーバックの後ろではなく、前を通過します。子どもたち は人間に興味があるようです。そして後ろにでんと控えているシルバーバッ クを信頼しています。一旦通過した子どもも戻ってきました。そし て、よく見てください。シルバーバックの前で、横をむいて、背筋をそら して、お父さんの真似をしています。ほら、親子でおんなじ姿勢をしています。

ここで私は「ゴリラ語」でシルバーバックに挨拶をしました。するとシル バーバックは私たちの存在を認めてくれたのか、ふっと顔をそらして道を 渡ってゆきました。これがゴリラと観察者の出会いです。オスはリーダー というよりむしろ頼りになるコーディネーターです。

シルバーバックが通過したあとは、さっきのような緊張感はもうありません。 子どもたちはいきがって人間の前で遊んでみせます。ちょっとスリルがあっ て楽しいのでしょう。年長の子どもがわざわざ戻ってきて、今度は単独で背 筋をのばしてディスプレイです。ちっとも迫力はありませんが。別のメス がやはり怖い顔をしてこちらをにらみますが、すぐにシルバーバックのあ とを追ってゆきました。

そのほかにも、ニシローランドゴリラはヒガシゴリラよりも頻繁に樹上を 利用することや、ヒガシゴリラは草や葉っぱを主食とするのに対し、ニシ ローランドゴリラは果実や昆虫をかなりの量食べることなどがわかってき ました。

今日は時間の関係でこれ以上映像をお見せすることができません。ムカラ バのゴリラの映像をもっとみたいという方は、明日の午後７時３０分から、 NHK総合テレビ「ダーウィンがきた！」で、グループジャンティの木登りや 子育ての様子が放映されます¹ので、ぜひ、ぜひご覧ください。

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私の調査地のある中部アフリカのガボンという国は、およそ１００年前、ア フリカ人への医療支援に生涯を捧げ、ノーベル平和賞を受賞したドイツ人医 師、アルバート・シュバイツアー博士がその半生を過ごした国です。シュバ イツアー博士はガボン中部のランバレネでの暮らしを「水と原生林のはざま で」という著書に記しました。この本に書かれている、ガボンの自然や人々 との関わりに関する記述の、実に多くの部分が、１００年後の現在も全くと いっていいほど似ています。

さらにそのタイトルが秀逸です。「水と原生林のはざま」。これほどガボン の自然環境をうまく言い表した言葉はほかに思いつきません。ゴリラの生存 を支えるアフリカの熱帯林は豊富で多様な水資源と切っても切れない関係に あります。シュバイツアーや私ばかりでなく、ゴリラもまた、水と原生林の はざまで生きているのです。今回、「水」をテーマにゴリラの話をせよとい う依頼を受けたとき、私にはこのタイトル以外の選択肢はありませんでした。 何を話してよいかはさっぱり考えつかなかったのですけれども。

水の街である熊本市のみなさんに向かって私が水について講義するのは面 映い気分ですが、ここでちょっとゴリラを離れて「水」について考えてみましょ う。

「水」という言葉を聞いて、みなさんはどんな物事を思い浮かべるでしょう か。ある人は川を、ある人は海を、またある人は雨を思い浮かべるかもしれ ません。水道の蛇口から流れる水や、コップの水が思い浮かぶ人もいるかも しれません。やかんのお湯やそこからでる湯気、雲、雪なども水です。

考えてみれば、水は自然界や人間界のあちこちに、さまざまな形で存在して います。熊本市民に限らず、わたしたちは水とともに暮らしていると言って も過言ではありません。そもそも私たちの体の約７０％は水分です。 水、 H2Oという単純な分子構造をもつ物体が、かくも多様な存在様式を示すとい うのはなんだか神秘的でもありますね。ゴリラの棲家にはどんな様態で水が 存在しているのでしょうか。みてゆきたいと思います。